Het erfgoed van Samoëns, wat is ons verschil?

Samoëns is veel meer dan een uitgestrekt skigebied. Het is ook een traditioneel dorp waarvan de eerste geschriften het al in de 12e eeuw vermelden. Net als de Gros-Tilleul uit 1435 heeft het dorp een rijke geschiedenis en erfgoed. Er zijn veel overblijfselen van deze unieke geschiedenis te ontdekken, die een zachte reis terug in de tijd bieden.

Een unieke traditie en knowhow

Samoëns heeft een traditie van steenhouwers die teruggaat tot de 16e eeuw. Toen het steeds moeilijker werd om alleen van de landbouw te leven, vertrokken de inwoners van Samoëns elk jaar tussen mei en oktober naar de grote bouwplaatsen in de Europese steden. Bij hun terugkeer in het dorp brachten deze inwoners een geavanceerde kennis van de architectuur mee en specialiseerden zij zich geleidelijk in het hakken van stenen. In 1659 werd in Samoëns de vereniging van metselaars opgericht en sindsdien zijn hun prestaties alleen maar toegenomen.

Een multicultureel erfgoed

Deze buitenlandse uitstapjes geven een multicultureel tintje aan het erfgoed van het dorp. Deze diverse invloeden zijn terug te vinden in de bolvormige klokkentorens van de negen kapellen, een inspiratie uit het Oostenrijkse Tirol. De vallei was destijds niet zo gesloten als men zou denken. De inwoners aarzelden niet om de wegen en de grote passen te verlaten. Zo is Samoëns inderdaad het resultaat van een intense culturele mix.

Een erfgoed verspreid over het hele dorp

De sporen van dit erfgoed zijn overal in het dorp en zijn gehuchten zichtbaar. Alle traditionele huizen komen voort uit deze knowhow. Het werk van de steenhouwers is te zien in de deurlijsten en in vele architectonische details. Ze zijn ook te zien in de vele fonteinen, wasplaatsen en vijvers in het dorp. In het centrum van het dorp is de Grenette (overdekte markt) een van de opmerkelijke verworvenheden om te ontdekken. Een van de opmerkelijke stukken van het dorp ten slotte is de stoep van de kerk. Deze werd in 1844 gemaakt door de meester-metselaar Désarnod en is volledig gemaakt van zwart marmer uit Les Tines, een uitzonderlijke rots die in de buurt van het dorp wordt gewonnen.

Een pioniersdorp van Toerisme

Marie-Louise Jaÿ, geboren in 1838 in het dorp, is een belangrijke persoonlijkheid in de geschiedenis van Samoëns. Zij vertrok op 16-jarige leeftijd naar Parijs en trouwde met Ernest Cognacq. Samen richtten zij de winkel La Samaritaine op.

Marie-Louise Jaÿ bleef echter gehecht aan Samoëns en besloot de renovatie van verschillende gebouwen te financieren, waaronder de dorpskerk. Verliefd op het erfgoed van haar geboortedorp financierde ze de bouw van andere gebouwen, zoals het huis van de dokter, dat de museumruimte werd.

Bovenal had ze het idee om de Botanische Tuin aan te leggen, een uniek gebied van 3,7 hectare om te wandelen en later voor de wetenschap. Vandaag bevat het park meer dan 2.500 plantensoorten. Het doel van deze aanleg was destijds om grote gezinnen voor hun vakantie aan te trekken, Engelse bergbeklimmers (zoals Alfred Wills) en mensen uit Genève die door de natuur werden aangetrokken (die met de trein kwamen), en vooral om hen elk jaar terug te laten komen. We kunnen dus zeggen dat Marie-Louise Jaÿ een pionier was op het gebied van toerisme, zij had het potentieel van deze plaatsen ontdekt.

In die tijd was het dorp Samoëns verbonden met Annemasse door een treinverbinding, de CEN. Vanaf het begin van de 20e eeuw probeerde de stad de praktijk van het skiën te ontwikkelen en probeerde toeristen aan te trekken dankzij de bergen, door met name gidsdiensten te ontwikkelen.

Een herboren erfgoed

De inwoners van Samoëns worden de “Septimontains” genoemd, naar de 7 bergweiden die het dorp omringen. Ooit verwaarloosd, komen deze alpenweiden nu weer tot leven dankzij een aantrekkingskracht voor de landbouw. Het is dus mogelijk om deze historische alpenweiden, die zo belangrijk zijn voor de vallei, te bezoeken. Door deze plaatsen te ontdekken kan men zich het leven van weleer voorstellen en lekker uitwaaien.

Samoëns zet ook zijn traditie van steenhouwen voort, dankzij de stedenband met de stad Fordongianus op Sardinië, die ook op dit gebied een grote expertise heeft. De bijzondere beelden van dit Italiaanse dorp kunt u in Samoëns zien, die zich onderscheiden door hun roze steen.

Je ogen openhouden

Als u voortaan door Samoëns loopt, houd dan uw ogen open en let op de details van de architectuur om u heen. Het traditionele erfgoed is overal verborgen en wacht erop om ontdekt te worden. Het is een bron van eindeloze nieuwsgierigheid!